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Puy-de-Dôme |
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Les Monts du Forez étalent sur plus de 40 Km une ligne de crêtes culminant à plus de 1640 m d'altitude et constituent le plus haut massif cristallin d'Auvergne.
Le Livradois-Forez est en Auvergne l'un des plus grands Parcs naturels régionaux de France. Des milliers de km de sentiers qui sillonnent le Livradois-Forez vous permettront de découvrir la beauté des paysages, paysage montagnard fait de cols, de crêtes et de petites vallées , la diversité des milieux naturels, étagés selon les altitudes. Terre d'artisanat et de tradition, depuis des siècles les artisans couteliers et papetiers s'y sont installés.
D'Ambert jusqu'à Thiers, La Vallée de la Dore provoquée par l'effondrement des bassins d'Ambert et de Limagne ont créé le réceptacle des eaux de la Dore. Les torrents qui dévalent les pentes ont ciselé de petites vallées encaissées où les moulins de tous usages, à papier, à farine, à huile, à foulon, à émoudre,... ont depuis le Moyen-Age trouvé les chutes nécessaires à leur énergie mécanique.
Entre les Monts du Livradois et du Forez, jadis cité prospère du papier et des objets Ambert est signalée par la haute tour de l’Eglise Saint Jean. Commencée en 1471 en style gothique, elle se termina en 1551 avec un clocher renaissance.
L’urbanisme de la ville de Thiers est dicté par les contraintes naturelles de son site : un éperon rocheux adossé aux contreforts granitiques du Forez, traversé par une rivière de montagne, la Durolle. La présence de la rivière Durolle a favorisé une forte tradition artisanale représentée dès le 14ème siècle par la tannerie, la papeterie et bien évidemment la coutellerie. Les rives colonisées progressivement par les moulins et les usines ont donné naissance à ce long ruban, héritage du développement industriel : La « Vallée des Usines », du Moutier au Bout du Monde.